Baijiu (diucapkan "bye-joe") adalah salah satu minuman beralkohol paling menarik dan penting secara budaya di dunia. Meskipun mungkin masih asing bagi banyak orang di luar Tiongkok, baijiu memegang gelar minuman keras yang paling banyak dikonsumsi di dunia. Kaya akan tradisi, rasa yang unik, dan penuh sejarah, baijiu adalah minuman yang patut dijelajahi. Berikut lima fakta menarik tentang baijiu yang mungkin belum Anda ketahui:
1. Baijiu adalah Roh Paling Mabuk di Dunia
Baijiu menyumbang lebih dari sepertiga konsumsi minuman keras global, melampaui vodka, wiski, dan rum jika digabungkan. Baijiu merupakan bagian penting dari budaya dan tradisi Tiongkok, sering dikonsumsi selama festival, pernikahan, jamuan bisnis, dan pertemuan keluarga.
2. Baijiu Bukan Hanya Satu Jenis Minuman
Berbeda dengan minuman beralkohol Barat, baijiu merupakan kategori yang beragam dengan beragam gaya aroma. Empat jenis utama adalah Aroma Kuat, Aroma Ringan, Aroma Saus, dan Aroma Beras. Setiap gaya memiliki metode produksi, profil rasa, dan asal daerah yang berbeda, menawarkan sesuatu untuk setiap selera.
3. Metode Fermentasinya Benar-Benar Unik
Baijiu dibuat menggunakan starter fermentasi yang disebut "qu" (diucapkan "chew"), yang mengandung ragi dan bakteri alami. Proses fermentasi terbuka ini, yang sering dilakukan di dalam lubang lumpur atau guci tanah liat, menciptakan rasa yang berlapis-lapis dan kompleks yang tidak ditemukan pada minuman beralkohol lainnya.
4. Baijiu Premium Dimatangkan Seperti Wiski Berkualitas
Baijiu berkualitas tinggi dapat disimpan selama bertahun-tahun dalam wadah tanah liat atau keramik, sehingga minumannya menjadi lebih lembut dan lebih mendalam serta halus. Baijiu yang sudah tua sangat dihargai oleh para kolektor dan penggemar, dan dapat mencapai harga ribuan dolar per botol.
5. Baijiu Sekarang Mendapatkan Perhatian Global
Seiring meningkatnya minat global terhadap minuman beralkohol lokal dan kerajinan, baijiu perlahan mulai merambah ke menu bar internasional. Para bartender mulai mengeksplorasi potensinya dalam koktail, memadukan karakternya yang berani dengan jeruk, herba, dan rempah-rempah untuk menciptakan pengalaman minum yang unik.
